La frontera entre Portugal y España tiene más de 1200 kilómetros. Secularmente se ha referido que España y Portugal son dos naciones de costas voltadas (de espaldas) una a la otra. Un extraño fenómeno para dos países con tantos factores geográficos, históricos, culturales, económicos e incluso políticos cuando no comunes o compartidos, muy similares.
¿Cuál es la situación en la actualidad? No resulta difícil afirmar que nunca hubo relaciones tan fecundas y plurales como en los tiempos que corren. En algunas materias, los contactos se han diversificado notablemente en las últimas décadas, aunque en el rock ese movimiento sigue siendo aún tímido.
Desde hace años la cosecha de nuevas bandas portuguesas que desde las diversas variantes del rock alternativo están ofreciendo grandes resultados es extremadamente rica, bandas que apenas llegan a España, lo cual siempre supone una pérdida notable. Algunas consiguen acercarse al mainstream desde las un cierto éxito en las ventas (siempre discretas) o gracias a su presencia en festivales, como las bandas de art-pop The Happy Mess o The Gift; también Esfera, surgida en 2013 y que ha llevado ciertos elementos del progresivo a circuitos más populares; Flying Cages, una banda nacida en 2013 y que ha ido creciendo al margen de la industria y a través de las plataformas digitales y páginas especializadas, una tendencia cada vez más extendida. O The Poppers desde Lisboa, con un power pop y garage que los ha llevado a encabezar carteles de festivales y listas de éxitos.
En este artículo pretende hundirse de alguna manera en el mundo del underground donde florecen infinidad de suculentos proyectos con propuestas que retoman y actualizan sonidos de los 60 y 70, más orientadas a las salas pequeñas que a grandes espacios, con discos de enorme interés y atractivo, bandas que deben tener su cabida indiscutiblemente en el circuito nacional.
CONAN CASTRO AND THE MOONSHINE PIÑATAS (Bandcamp)
Nacidos en Barreiro en 2014, ofrecen un contundente garage punk-rock con elementos fronterizos, muy influenciados por la cultura mexicana. Ellos se consideran la banda precursora de Vomit Rock, inaugurando un género cargado de adrenalina, high energy y rock tropical febril. Debutaron en 2017 con “Cataplana América”, editado por el sello Hey Pachuco Records, toda una presentación que no esconde una fórmula infalible si está bien ejecutada; guitarras, velocidad y actitud. “Shrimp Waterfall” es el segundo disco publicado en noviembre pasado, logrando mantener la fórmula salvaje y delirante de “Cataplana América” y agregando algunos ingredientes fuzz, psicodélicos y melódicos que encajan escandalosamente bien. El garage punk-rock sigue ahí, si bien las nuevas aportaciones vienen a sofisticar el trabajo de la banda, con un abanico más amplio de géneros y referencias, introduciendo el cantante Lama Castro un abanico políglota, cantando en inglés, portugués, italiano o francés. Un disco que pide a gritos ser disfrutado en directo, ojalá pueda ocurrir pronto.
MIKE VHILES (Bandcamp)
Desde Coímbra presentan su primer EP, “Acid Reflux“, publicado en 2020. Directos a la yugular; punk y psicodelia con notable carga fuzz, distorsiones y efectos sonoros para un muro de sonido bien poderoso. Miguel Vale, Vilaxxx y Mestre André conforman un power trio cuyo único interés, según argumentan, es “generar temas místicos asombrosos que se traduzcan en hermosas sinfonías de apareamiento para invertebrados”. Lógicamente y con una declaración de intenciones de este tenor, la sombra de Hendrix y de la Experience es alargada. Se espera pronto su primer LP, estaremos muy atentos.
TOO MANY SUNS (Bandcamp)
Desde Lisboa llega este trío que presenta “Meaning of Light” (2020), su disco de debut en larga duración (antes editaron un EP). Autoeditado en formato casette y digital, con título inspirado en el poema de Bukowski “The Laughing Heart”, Too Many Suns ofrecen armonías vocales, brillantes estribillos para un pop melódico de antaño, con la marca Teenage Fanclub / Matthew Sweet en el ADN (como la luminosa apertura “I See You”) y con momentos más íntimos que recuerdan a songwriters del calibre de Ron Sexsmith (la fantástica “Low”, por ejemplo).
Too Many Suns intentan navegar entre la luz y la oscuridad, imponiéndose los destellos y los paisajes envolventes. Hugo Hugon (voz / guitarra) y João Cardoso (batería), fundaron la banda en 2018, en pocas semanas crearon las cinco canciones que dieron lugar a su primer EP “Garden”. Posteriormente se les une al bajo Vasco Rato y graban este estimable LP que hace pensar en un futuro muy prometedor para ellos.
LOLA LOLA (Bandcamp)
Formados en 2014 en Oporto, con cuatro singles de 7″ editados, tres para el sello malagueño Sleazy Records y uno para Chaputa Records, el último hasta la fecha, el fenomenal “Killed a Man in a Field“. Ese material han sido suficiente para convertirlos en una de las bandas preferidas de los pequeños festivales especializados en estilo retro de toda la península, ofreciendo su directo impregnado por el universo musical de los años 50 y 60, e inspirados en el R&B, popcorn, y el beat de los años dorados del rock’n’roll.
Lola Lola se formó a partir de la unión del veterano trío Tiago Gil (Guitarra), Miguel Lourenço (Bajo) y Hélder Coelho (batería), todos antiguos miembros de Os Tornados, a los que se sumaron otros elementos como un atronador saxo barítono y la voz de Carla Capela, cantante de enorme personalidad y fantástica presencia, conocida en el circuito de la noche de Oporto como DJ Just Honey. Su debut en LP se hace esperar, pero estamos seguros de que será todo un acontecimiento.
JESÚS THE SNAKE (Bandcamp)
Jesus The Snake nace en Vizela, Braga, en 2016, con una formación inicial integrada por Jorge Lopes (guitarra), João Alves (teclados), Rui Silva (bajo) y João Costa (batería), ofreciendo un rock instrumental de un nivel fuera de serie. No ocultan sus referentes y sus influencias, de forma evidente Pink Floyd, King Crimson y el rock progresivo 70s más accesible, con fuerte carácter psicodélico y pinceladas fuzz y jazz rock. Una vez dejado claro esto sin complejo alguno, las cinco composiciones (de unos diez minutos cada una) que conforman “Black Acid, Pink Rain” son sin duda creativas y originales.
El disco tiene el carácter adictivo de este tipo de productos, en nuestra opinión, un proyecto digno de seguimiento y enormemente disfrutable. Una vez puesta la pica del primer disco en ese terreno tan reconocible, es probable que la evolución en siguientes trabajos haga aumentar nuestra atención.
En 2017 son invitados por la productora audiovisual Lizard & Flaming Acid a grabar algunos de sus temas, al modo que lo hicieron en los 70 Pink Floyd en el “Live at Pompeii” en las ruinas romanas de Conimbriga, con un resultado espectacular. Con varios EP anteriores, “Black Acid, Pink Rain” (2019) es su primer disco en formato digital y CD, una live session en HertzControl Studio (Seixas, Portugal), “un peregrinaje evolutivo, creativo y maravilloso por los desiertos de la mente”
JACARANDÁ (Bandcamp)
Muy poco se sabe de este power trio proveniente de Lisboa, más que su pasión por Hendrix, por el blues del Delta actualizado y por el hill country blues, se ha plasmado en un EP debut formidable, cuatro temas producidos por Philippe Lenzini y publicados en 2019 en formato digital. Alban Hall, Gonçalo Zagalo y Philippe Lenzini forman Jacarandá, un proyecto realmente entusiasta y digno de seguimiento. El boogie de John Lee Hooker y la intensidad de Junior Kingbrough se abren caso a través de riffs psicodélicos de alto voltaje. Absolutamente recomendable, nos encantaría tener más noticias suyas pronto en forma de un LP.
MAD MOJO GROOVE (Bandcamp)
Irrumpen en este artículo desde Coimbra cual furibundo torbellino Mad Mojo Groove, cuarteto formado por João Silva (voz y guitarra), João Toscano (bajo), Luis Nunes (voz y guitarras) y Luis Fidalgo (batería), con un refrescante hard boogie basado en ritmos endiablados y poderosas guitarras, como se puede disfrutar en “Let’s Have a Party” o en “Fake Tales of Freedom”. Publicado este mismo año, debe ser la antesala de su primer LP, que de seguir por estos derroteros debe armar un serio revuelo en los circuitos más tendentes al rock 70s.
THE BROOMS (Bandcamp)
Con algunos años ya en la carretera, en activo desde 2016, presentamos a The Brooms, desde Barreiro. Debutaron con “Music For Sonic Picnics“, un anticipo para lo que sería su fenomenal “Hey They Come!…”, LP publicado por Groovie Records en 2018. Lo último que han publicado es su primer EP para el intrépido sello Chaputa Records, “Dirty Minds” de 2019 con una impactante artwork lisérgico a cargo de João Pimenta. The Brooms son Elso, Carla, Pinha y Jorge y desde el más auténtico garage ofrecen sonidos beats, groove & noise, disfrutable psicodelia y viajes oníricos en unos directos rebosantes de fuzz. Esperamos tenerlos pronto de nuevo en los escenarios.
GRAND SUN (Bandcamp)
Vencedores de la edición 2021 del concurso internacional de bandas del festival SubeRock, Grand Sun (António Reis, João Ribeiro, João Simões y Miguel da Costa Gomes) debutan en 2018 con el EP “The Plastic People of The Universe“, ofreciendo una propuesta intensa y festiva y reconociendo que es el escenario y el contacto con el público el habitat en el que mejor se desenvuelven. En 2020 editan su primer LP, grabado en una sola toma en los Duck Tape Melodies Studios, “Sal y amore”, inspirado en bandas como The Velvet Underground, The Zombies, Wire o The Beatles junto a otras más recientes como King Gizzard & Lizzard Wizzard o Beach Fossils. Grand Sun parten del garage y la psicodelia, pero se adentran sin complejo alguno en los terrenos del progresivo, el post punk o del pop más luminoso, como en la magnífica “Veera”.
THE LEGENDARY TIGERMAN (Bandcamp)
Con dos décadas de carrera musical y más de una decena de discos publicados, no es evidentemente un músico recién aparecido Mr. Paulo Furtado, pero sirva su inclusión para cerrar este artículo como homenaje y tributo a uno de los rockers de más talento de toda la península, tremendamente influyente en generaciones posteriores, quizá no suficientemente valorado todavía en España. Multiinstrumentista y heredero de la actitud y el oficio de los rockers 50s, fascinado por su estética y sus clichés. Debutó en 2002 con “Naked Blues”, en los últimos años ha asombrado con publicaciones de la envergadura de la road movie psicodélica “Misfit” (2018) editada por la multinacional Sony o el 10″ “Hálito Azul” publicado por el sello portugués Discos Tigre. Se espera pronto su vuelta cargado del mejor punk y blues con el que nos fascina.